Italie

ROME, 2 sept (AFP) - Une délégation éthiopienne a entamé lundi à Rome une réunion technique avec les autorités italiennes au sujet de la restauration de l'obélisque d'Axoum, emportée en 1937 par l'armée de Mussolini, apprend-on auprès du ministère des Affaires étrangères. Le gouvernement de Silvio Berlusconi avait décidé le 19 juillet d'engager la procédure de restitution à l'Éthiopie du célèbre obélisque qui trône devant le siège de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) à Rome.
Depuis cette décision, a indiqué un porte-parole du ministère, les autorités éthiopiennes ont demandé à être associées aux travaux de restauration du monument. Celui-ci avait été très endommagé par un violent orage fin mai. Une inspection conjointe a été effectuée lundi matin sur place et une réunion de travail se poursuivait lundi après-midi. Une commission portant sur les modalités de restitution sera créée ultérieurement, a précisé le porte-parole. Selon des sources concordantes à Addis Abeba, les autorités éthiopiennes espèrent hâter le retour de l'obélisque et obtenir une date butoir. Cette restitution faisait l'objet d'un contentieux entre l'Ethiopie et l'Italie, qui a reporté son rapatriement depuis 1947, date de la signature d'un accord entre Rome et les Nations unies à ce propos.

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