Las Vegas s'offre un Renoir

NEW YORK. La spectaculaire sculpture de Giacometti - La Clairière - n’ayant pas trouvé preneur à 8 millions $, ni la composition suprématiste de Malévitch, les grands triomphateurs de la vente Sotheby’s du 6 mai ont été les impressionnistes, Renoir en tête. Les dirigants de la maison de ventes - dont les discours de conclusion sont invariablement marqués au sceau de l’optimisme - étaient heureux de souligner que le marché de l’art, «qui attendait cette vente après une longue période d’incertitude » s’était montré « vigoureux ». Le principal motif de satisfaction est l’enchère atteinte par le portrait de la jeune madame Clapisson, réalisé par Renoir en 1882 : 23,5 millions $, pour une estimation basse de 20 millions $, que d’aucuns auront jugée trop prudente. Choqué par l'excès de couleurs, le commanditaire, Léon Clapisson, avait refusé la toile qui avait été rebaptisée Dans les roses. Le marchand Durand-Ruel, plus clairvoyant, s’en était porté acquéreur pour la vendre aux Etats-Unis en 1886, en faisant ainsi la première œuvre de l’artiste à traverser l’Atlantique, où elle était restée jusqu’à ce jour. Elle va désormais rejoindre une nouvelle frontière, Las Vegas. Steve Wynn, le roi de l’immobilier, qui y possède plusieurs hôtels, l’exposera dans son plus bel établissement, le Bellaggio, où sont déjà à demeure d'autres toiles de maîtres. Ce flamboyant tycoon, atteint du plus désolant des maux pour un collectionneur - une cécité qui progresse inexorablement, due à une retinitis pigmentosa - a fait récemment parler de lui. Pour l’exposition Picasso-Matisse, en cours au MoMa de New York, il a refusé de prêter l’un des ses chefs-d’œuvre, Le Rêve de Picasso, qui devait pourtant faire la couverture du catalogue. La deuxième plus belle enchère de la vente a porté sur un pastel de Degas, une Danseuse emportée à 10,6 millions $. Le Musée des beaux-arts de Boston, qui l’aliénait avec un autre Degas et un Renoir, a levé en une soirée un trésor de guerre de 16,3 millions $ pour une acquisition annoncée comme spectaculaire, que l’on a hâte de voir dévoilée…